有些人确实很幸运，他们的顶层目标对世界如此重要，不管他们所做的一切是多麽细微或繁琐，都有绝对的重要性。我们来看三位泥水匠的寓言故事：
有人问三位泥水匠：「你在做什麽？」
第一位泥水匠说：「我在砌砖。」
第二人说：「我在建教堂。」
第三人说：「我在打造上帝的殿堂。」
第一位泥水匠有一份工作（job），第二位泥水匠有一份职业（career），第三位泥水匠有一份志业（calling）。 很多人都期望像第三位泥水匠那样，但在现实生活中却只能做到第一位或第二位的程度。
耶鲁大学的管理学教授艾美．瑞斯尼斯基（Amy Wrzesniewski）发现，大家都可以清楚说出自己比较像哪一位泥水匠。受访者认为自己属於下列三种类别的比例大致相当：
1） 工作：「我觉得我的工作只是生活必须，就像呼吸或睡眠一样。」
2） 职业：「我把工作视为迈向其他机会的必经之路。」
3） 志业：「我的工作是人生的最重要的事之一。」
我用瑞斯尼斯基的衡量方式，自己进行了调查，我也发现只有少数工作者把他们的工作称为志业。而且一如预期，把工作视为志业的人，恒毅力比另外两种人高。把工作视为志业的幸运儿都肯定地说：「我的工作让世界变得更好。」他们对工作和整体生活的满意度似乎也最高。在一项研究中，把工作视为志业的人，缺勤的天数比另外两种人至少少了三分之一。
我们都渴望意义
我想先点出个重点：没有职业抱负，只想正正当当地工作过生活并没有错。但多数人通常会渴望更多。这是记者斯特兹．特克尔（Studs Terkel）的结论，他在一九七○年代访问了一百多位各行各业工作者。结果一点也不意外，只有少数工作者认为自己的工作是一生的志业，但那不是因为他们缺乏追求志业的意念。特克尔认为，每个人都在追寻「每一天的生计，与每一天的意义⋯⋯都在追求着某种生命，而不只是周一到周五不断循环地渐渐凋零。」
其中一位受访者诺拉．华森（Nora Watson）二十八岁，她的工作是为某家保健刊物撰稿。从她的故事可以看出，把绝大部分的清醒时间投入缺乏目的的工作，是多麽无奈的事情。「多数人都在追寻一生的志业，而不是工作，」她告诉特克尔，「如果我真的很爱一份工作，觉得它很有意义，我甚至会把它带回家继续做。」但她坦承，现在她每天真正投入工作的时间只有大约两小时，其他时间都在装忙。「我是整栋楼里唯一把桌子面对着窗户，而不是面向门口的人，我想尽办法不去理会周遭的事物。」
华森在访谈接近尾声时说：「我觉得目前的我没有志业，除非是把做自己当成一种志业。但是没有人会付钱请你做自己，所以目前我就是在公司里，每天照常上班下班。」
特克尔在研究过程中，确实遇到「少数几位从日常工作中发掘乐趣的人」。从局外人的观点看，把工作视为志业的人，不见得是做厉害的工作。其中一个人是石匠，另一位是书籍装订工。五十八岁的垃圾清洁工罗伊．施密特（RoySchmidt）告诉特克尔，他的工作很辛苦，充满脏污又危险。他知道多数其他工作，包括他以前在办公室工作，对多数人来说比较有吸引力，但他说：「我不会看不起自己的工作⋯⋯它对社会是有意义的。」
相较於华森的结论，施密特受访时的结语如下：「我听某位医生讲过一个故事。在古时候的法国，要是得罪了国王，就会被派去做最低阶的工作：清扫巴黎的街头。那个年代的街头肯定脏乱得恐怖，有位贵族因为不小心捅了娄子，就被下放街头当清扫工。结果他居然做得很好，还因此受到表扬。那是全法国最糟的工作，他却因为表现良好受到赞赏。那是我第一次听到，清垃圾确实是件有价值的事。」
在泥水匠的寓言中，每个人的职业一样，但主观感受（看待自己工作的方式）截然不同。同理，瑞斯尼斯基的研究显示，志业与工作内容描述没有很大的关系。事实上，她觉得任何职业都可以是工作丶职业或志业，端看从业人员认为砌一块砖是他必须做的事，还是为了追求更大的成就，或是为了造福他人。
我认同这样的论点，如何看待自己的工作，比你的职位更重要。这表示，即使你不必透过换工作，也可以把工作变成职业或志业。
最近我问瑞斯尼斯基：「有人来谘询妳的意见时，妳会给什麽建议？」
「很多人以为他们需要去找出志业，」她说：「我想，他们会感到这麽焦虑，是因为他们以为志业就像一种神奇的东西，等着被发掘。」
我相信，大家对兴趣也有同样的误解，他们不知道自己需要主动积极地培养及强化兴趣。
她告诉那些寻求建议的人：「志业不是某种已经固定成形的东西，等着你去探索，而是充满了变数。无论你从事哪一行，工友也好，执行长也好，你可以持续自问，这份工作如何和他人相连，如何和更广大的世界相连，如何展现你最深层的价值观。」
转载自《天下杂志》
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